“威士忌”一词是古代居住在爱尔兰和苏格兰高地的塞尔特人（ce1t）的语言，古爱尔兰人称此酒为visge一beatha，古苏格兰人称为visage baugh。经过年代的变迁，逐渐演变成今天的whisky一词。不同的国家对威士忌的写法也有差异，在爱尔兰和美国写成whiskey，而在苏格兰和加拿大则写成whisky，发音区别在于尾音的长短。“威士忌”一词，意为“生命之水”，绝大多数人都喜欢纯饮威士忌。威士忌的酿制是将上等的大麦浸于水中，使其发芽，再用木炭烟将其烘干，经发酵、蒸馏、陈酿而成。贮陈过程最少3年，也有多至15年以上的。造酒专家认为：劣质的酒陈年再久也不会变好的，所以，经二次蒸馏过滤的原威士忌，必须经酿酒师鉴定合格后，才可放入酒槽，注入炭黑橡木桶里贮藏酝酿。由于橡木本身的成份及透过橡木桶进入桶内的空气，会与威士忌发生作用，使酒中不洁之物得以澄清，口味更加醇化，产生独一无二的酒香味，并且会使酒染上焦糖般的颜色。所有威士忌都具有相同的特征：略带微妙的味。大多数威士忌在蒸馏时，酒精纯度高达140~180poof，装瓶时稀释至80~86poof这时酒的陈年作用便自然消失了，也不会因时间的长短而使酒的质量有所改变。
